北京时间12月27日，火箭在主场背靠背以100比92逆转击败灰熊，全场比赛，德怀特-霍华德只出战18分钟，5投1中得到2分6个篮板2次抢断，前三节他就领到5次犯规，末节比赛他完全遭到弃用，成为火箭逆袭的看客。

　　进入12月份后，霍华德恢复了超级中锋的身手，他场均轰下21.9分14.5个篮板1.8次盖帽，准星高达62%，各项数据相较11月份都有了很大提升。过去三场比赛，他更是能贡献26分18个篮板。上一次打灰熊，霍华德贡献15分7个篮板，帮球队取胜。

　　再战灰熊，尽管对手依然缺少小加索尔，霍华德打得仍很不顺利。为了限制身材强壮的兰多夫，麦克海尔派出了霍华德去防守兰多夫，结果，霍华德浪费了大量精力去防兰多夫，效果一般的同时，还导致史密斯这个点防不住库弗斯，被对手抢走大量进攻篮板。

　　最重要的是，专注防守的霍华德，惹上了犯规麻烦，首节打了没多久他就领到第二次犯规被迫离场。第三节中段，他又领到第三次犯规再度下场。没有霍华德，孟菲斯群熊并起，集体拼抢前场篮板，利用二次进攻死死压制了火箭，霍华德在场下也非常无奈。

　　霍华德的郁闷还在继续，犯规成了他今天挥之不去的阴影。第三节8分10秒，霍华德继续被安排去防兰多夫，兰多夫背身单打转身，霍华德小心翼翼不去跟对手身体接触，最终还是躲不开犯规，第四次。

　　麦帅*了一把，让霍华德继续留在了场上，哪曾想，人算不如天算，霍华德再小心，也还是躲不过裁判的哨子。下一回合，霍华德篮下拼抢进攻篮板，卡位中有个推人动作，裁判立马吹了其第五次犯规。霍华德向裁判辩解，但毫无效果。场下的麦克海尔一脸阴沉，无可奈何。前三节，霍华德只打了18分钟，5投1中得到2分6个篮板。

　　末节比赛，由于莫泰尤纳斯攻防两端表现出彩，麦克海尔干脆弃用了霍华德，他没有让霍华德出战一秒钟，霍华德在场边成了队友上演逆袭的看客。不过，这并未影响霍华德的心态，他在场边一直挂着笑容，跟贝弗利交谈。虽然这是时隔4年后霍华德首次因为陷入犯规麻烦，出场时间不足18分钟，但好在，火箭拿下一场胜利。