据《休斯敦纪事报》报道，恐怕没有几个人知道，火箭代理主帅凯尔文-桑普森执教蒂姆-邓肯的时间，比马刺主帅波波维奇还要早。1994年，在圣彼得堡友好运动会上，桑普森就曾执教过邓肯，当时邓肯刚刚在维克森林大学打完菜鸟赛季，随后便入选了美国队参加友好运动会。

　　北京时间12月8日上午，火箭将在客场挑战马刺，届时师徒二人将迎来新赛季首次碰面。桑普森在接受采访时称赞邓肯说，邓肯现在的状态，比5年前还要好。

　　“我觉得邓肯现在的状态比5年前更好，”桑普森说道，“5年前大家就开始讨论说，邓肯走下坡路之类的，但实际上他比多数球员都要睿智，他可不是那种典型意义上的36岁老将，他知道该做什么。”

　　桑普森所言非虚，2009-10赛季，邓肯的场均得分下滑到了17.9分，随后一个赛季邓肯的场均得分更是跌到了生涯新低的13.4分，他的篮板数首次没有突破10个，跌到了生涯最低的8.9个。但近两个赛季，邓肯状态逐渐提升，本赛季前18场比赛（打热火曾轮休未上场）他场均轰下18.8分10.1个篮板2.4次盖帽2.6次助攻，他的投篮命中率高达53.3%。

　　在邓肯的带领下， 马刺本赛季拿到了15胜4负的战绩，排名西部第三。邓肯本人也屡屡上演精彩表演，11月下旬同快船、凯尔特人、步行者的比赛，他连续三场比赛砍下了至少20分14个篮板。5天前同灰熊一战，他又面对灰熊“黑白双熊”小加索尔+兰多夫砍下了27分15个篮板4次助攻。

　　目前，火箭在主场已经取得6连胜，而在客场却已经遭遇5连败，如果明天拿不出优异的表现，恐怕火箭难从AT&T中心带走胜利。桑普森说道：“马刺喜欢强侧强攻，跟湖人的比赛我们也是这种风格，但我们得回到弱侧进攻的模式，转移球、分享球，我们必须打出高助攻数的比赛，防守端防挡拆覆盖面积必须扩的更大。”

　　“跟马刺这种球队打，你无法完全限制他们，但他们也无法命中每一次投篮，所以在对手投篮不进后，我们得抓下防守篮板，快速的推反击，这一点很重要。”