全明星周末已经过去，NBA各支球队也需要为季后赛资格而努力。北京时间2月28日，《休斯顿纪事报》专栏作家乔纳森·费根撰文，分析了火箭队下半赛季的赛程，认为只要拿到37胜，火箭就可以重返季后赛。

　　虽然随着热火的崛起和公牛的中兴，联盟西强东弱的局面有所改观，但在西部想要取得季后赛资格，胜率超过五成是必须的，甚至几年前火箭取得五成胜率都无缘季后赛。根据本赛季西部各队的战绩和下半赛季的赛程，想要取得季后赛资格，至少需要37胜的战绩。对于火箭队而言，虽然他们后半赛季的赛程难度上有所增加，但以球队在之前两个月中表现出来的战斗力，完成杀回季后赛的任务并不困难。

　　如果一切正常的话，火箭本赛季应该可以取得39胜以上的成绩。不过火箭并不能够掉以轻心，虽然他们距离西部第三的快船只有1.5个胜场，打出一波连胜的话有可能跻身种子队行列。但别忘了，目前西部第九的掘金也只落后火箭2.5个胜场，一旦球队出现低迷或者核心球员受伤，那么被挤出西部前八也不是不可能发生的悲剧。

　　对于火箭队的前景，主帅麦克海尔最有发言权。这位本赛季刚刚上任的教练一度曾遭受质疑，认为他并不一定会比前任阿德尔曼干得更好。但事实证明，麦克海尔率领一支没有超级明星的火箭队成为了西部一支不可忽视的力量。谈到下半赛季，麦克海尔表示球队有三个目标：“第一目标是打进季后赛，这是最根本的。第二目标是打出真正的团队篮球。第三目标是在这个过程中享受到更多的乐趣。”

　　自从2009年在季后赛中与湖人大战七场之后，火箭已经连续两个赛季无缘季后赛了。本赛季火箭队的开局并不理想，3胜7负的战绩让麦克海尔饱受批评，甚至有人认为这位球员时代取得巨大成功的传奇根本就不应该做教练，他在森林狼的狼狈经历早已证明了他的能力，不过现在事实让那些批评者都闭上了嘴巴。

　　在全明星赛之前，火箭队的战绩是20胜14负，胜率达到58.8%，这是他们三年来的最高成绩。目前火箭排在西部第六位，在全明星赛前刚刚取得了一个三连胜，击败的对手包括季后赛名额竞争对手爵士、灰熊，和本赛季在东部异军突起的76人。“我们肯定会更加出色，因为我们越来越熟悉彼此，越来越有默契。”麦克海尔说，“我坚信我们会保持下去，保持到赛季结束。我执教这帮充满天赋的年轻人才只有几个月，我们需要彼此熟悉，我们都在学习一种全新的东西。很幸运，我们很快就找到了化学反应。”