1995年，随着著名电影《阿波罗13号》的播映，那句“休斯敦，我们有麻烦了！”响彻全球，成了迄今为止认知度最高的电影台词之一。95年也恰恰是阿波罗13号发射25周年纪念，那是一次航空史上的灾难，几乎要了三位宇航员的命；但那同时也是一次奇迹，三位在外太空遭遇灾难的宇航员，凭借着自己坚韧的意志和不懈努力，在地面人员的帮助下，最终在三天后成功返回地球，成功谱写了航空史上“虽败犹荣”的历史。

　　影片描述的就是那一段岁月，1970年4月位于休斯敦的NASA航空中心听到了他们最不想听到的话：“休斯敦，我们有麻烦了！”，很难相信2010-11赛季初，火箭球迷们的耳边如此之快的响起这句话，火箭开局五连败了……

　　湖人、勇士、掘金、黄蜂和马刺，将至今为止的西部前五名都输了一个遍，乐观些的说法是慢热的火箭遭遇了状态正佳的对手们：湖人和黄蜂截止11月8日截稿日仍保持不败，确实是正当红；勇士新赛季确实给人以耳目一新之感，碰掘金和马刺输赢也算正常。但现实情况是，恰恰是因为火箭初期的萎靡，才更加反衬出这几支球队的强盛，从赛季初期就掉链子，火箭上一次这么惨烈还是11年前，99-00赛季五连败的他们最终仅拿到34胜。所以当连续不断的失败摆在我们面前时，火箭不能再为连败找借口，这支球队似乎漏洞百出。

　　火箭到底哪些方面有问题了？就像四连败时姚明所言：“所有。”主帅里克-阿德尔曼也有相似的言论，他认为输球是因为心态问题。火箭球员并没有在态度上做到最后，这以至于球队在任何一个方面都做得不尽如人意。进攻端，姚明与全队的融合不能解决，球队甚至找不到去年惯常的快攻。

　　防守端，问题更为严重，外线防守城门洞开，从对阵湖人最后阶段被香农-布朗和史蒂夫-布雷克的三分翻盘，再到面对蒙塔-埃利斯时毫无办法让对手单人砍下46分。火箭总是在第四节出现状况出现问题，这样的情况最让人感到恐惧的原因在于——似乎火箭这么多个赛季都没能解决好。关键时刻的崩盘，实际上是火箭由来已久的软肋，也是阻碍他们成为超级强队的原因。

　　关于火箭究竟出了什么问题，实际上可以引申出一个更为有趣的话题——对于火箭过高的预期是从何而来？其实与之相对的另一个话题更好解释这点——为何大家都低估了黄蜂。实际上过去几年的表现，黄蜂略胜火箭，曾高居西部第二，早一个赛季杀入西部半决赛。两支球队最大的悲剧在于，随着姚明和克里斯-保罗的受伤，他们错过了上赛季的季后赛。若硬要理解火箭预期高于黄蜂的原因，大概有两点：其一，火箭在无核心的情况下比黄蜂多5胜，胜率过5成；其二，火箭高层稳定，黄蜂则更替总经理和主帅。

　　但从现在的表现看，似乎所有人都忽视了一个对球队最大的决定性因素：核心作用。满血复活的保罗将黄蜂带回了两年前那个毫夺56胜的辉煌赛季状态中，而火箭的核心姚明呢？24分钟限令本身就决定了火箭仍需要像去年那样，依靠群策群力去努力争夺胜利。但火箭却在赛季初的4场比赛中找不到去年那一鼓作气，全队拧成一股绳的斗志。重回首发位置的肖恩-巴蒂尔因年龄增大竞技状态下跌明显，先发位置上的布鲁克斯、凯文-马丁均无突出的防守能力，内线的姚明和路易斯-斯科拉均受运动力限制很难贡献太多的防守，在这种情况下曾以坚毅防守著称的火箭，竟然发现防守成了最大软肋。五连败期间，火箭让对手场均拿到115.4分联盟倒数一——这确实火箭最大的问题。

　　不过在讨论火箭新赛季出现的诸如防守、配合等层出不穷的问题时，我们应该明确一点，这些并非火箭新近冒出的问题了。有姚明时，火箭就惧怕诸如勇士这样的快攻球队，姚明在快节奏的攻防中容易吃亏，在防守中容易被暴露成软肋均在过去几年里困扰着火箭。上赛季，当查克-海耶斯站上先发中锋位置时，他们的速度不再是问题，问题则变成了内线高度的不足，对蓝下保护的薄弱。这样的问题再一次出现在了与勇士和马刺的比赛中，埃利斯的一次次突破似乎在告诉所有火箭人，当姚明无法出阵时，所有得分手都有能力在火箭篮下肆意妄为。

　　与上赛季唯一不同的一点在于，火箭总经理达瑞-莫雷在这个夏天采取了更为激进的手段改造这支球队，他很清楚不管姚明是否能够恢复，球队均存在的固有问题。追逐克里斯-波什和卡梅罗-安东尼并无错，但火箭需要承受的还是人员变动中的震荡，失去特雷沃-阿里扎，火箭再次面临2年前无运动力的问题。相比2007-08赛季的火箭，巴蒂尔老了2岁，缺乏防守尖兵的火箭谈何防守呢？

　　省省心吧，火箭并不是一支实际意义的防守强队，就算是在杰夫-范甘迪时代他们也很难达到魔术或者凯尔特人的防守高度，因为这个联盟更需要的是球员的个体天赋集合，战术素养和体系不过是锦上添花，很遗憾火箭并没有这样的天赋——特别是在防守端。火箭当初依靠的是单纯减少攻守回合数，当阿帅入主进攻次数增加，失分的增加就成了必然，失分的居高不下这并非防守下降的绝对指标，球员年龄的增大也是明摆的问题。

　　恰如ESPN赛季前集体看低火箭前景时，诸位专家所言：约翰-霍林格认为，当姚明回归后，球队的命运就落在了巨人手里，但火箭也顶多是一个第七或者第八名的西部球队，若姚明彻底恢复他们会在季后赛变得很难对付，但也仅此而已。J.A.-阿丹德则更为直接，他认为莫雷说24分钟的姚明，即使是100%状态的姚，也很难让火箭有更好的提升，他的身边已再无特雷西-麦克格雷迪这样天赋出众的搭档，而这个联盟最需要到恰恰是天赋。

　　最终我们可以这么为火箭总结台词：开局连续对阵西部球队的赛程造就了火箭目前的困难局面，随着赛程的展开，球队状态的调整，火箭的战绩会渐渐好转。但假如火箭这个赛季的成绩并无过多的好转，如果他们的最好成绩不过是杀入季后赛然后一轮游，那么2011年夏天的火箭还会做什么？这个夏天，火箭曾因不打算提前续约布鲁克斯闹得满城风雨，下一个夏天他们需要面对的不仅是如何留下布鲁克斯的问题，还包括如何续约核心姚明的问题。

　　所以说，火箭需要担心的事情太多了，五连败只是先头一棒，火箭最好摆正心态像第五场面对马刺的最后一节那样，重新找回上赛季一场场拼的劲头，你们并不是强队。第四场最后一节，海耶斯、斯科拉、巴蒂尔、库特尼-李和伊斯梅尔-史密斯的配置胜似去年的那套小个阵容，他们利用高速的轮转防守重新塑造了火箭的防守表现，这并不是所谓寻回防守强队的标签，而是寻回防守强队的态度。