新赛季NBA联赛于北京时间今晨点燃战火。当全联盟都在为迈阿密“豪华三巨头”而疯狂，都在期待着詹姆斯与科比在总决赛上演精彩碰撞时，两位中国球员——姚明与易建联，却因合同年的到来一同走到了职业生涯的十字路口。

　　合同年，即球员与球队所签合约的最后一年。球员在这一年间是否拥有足够出色的表现，直接决定着他能否获得一份丰厚的新合约。因此，即便是平日状态平平的球员，往往也能合同年间上演超常发挥。谁都明白，此时拿到一纸耀眼数据，也就握稳了赢得丰厚薪水的“敲门砖”。

　　因伤阔别上个赛季，姚明带着尚未完全恢复的脚伤，顶着球队为他度身定制的24分钟时间限令，小心翼翼地迈入了自己的合同年。“我现在就是个普通球员，次轮选秀进入联盟那种。”对于如今的自己，姚明给出的定位很低。连他自己也无从回避，去年那次左脚舟骨重建手术，已经将他的未来蒙上一层阴影。

　　季前赛中，姚明努力用场上奔跑证明自己的伤势无碍。漂亮的勾手投篮，灵光一现的梦幻舞步，远离赛场一年，大姚出众的投篮手感和扎实的技术功底依旧还在。然而，无论姚明如何努力追赶，从前那个“姚核心”已不复存在。当火箭的节奏越来越快，姚明却总是力不从心地慢半拍。顶着24分钟上场时限的“紧箍咒”，场均近20分的数据恐怕将一去不复返。

　　早在今年夏天，有关姚明与火箭续约的流言就曾满天飞。有说火箭提出续约被姚明拒绝，也有说姚明提出续约未能如愿。真假难辨，但可以肯定的是双方都在试探和选择。精明的莫雷不会仅仅因为中国市场，就为姚明并不明朗的未来埋单。而对于姚明而言，即便伤病令身价大打折扣，依然希望拥有一个有保障的未来。现在，真正的考察期已经到来。一个“次轮普通球员”如何说服老板慷慨掏出支票本？对于本赛季结束时已31岁的姚明，期待中的新合同也很可能是他NBA生涯的最后一纸合约。

　　相比之下，与姚明一样进入合同年的易建联，处境显得更为艰难。身为第6顺位的新秀，阿联在NBA征战4个赛季，辗转3支球队，无论在哪支球队，他都徘徊在主力阵容的边缘。今年夏天，易建联在一桩多人交易中被网队交易到奇才。没有受到转会的影响，他先是在美国埋头苦练，随后又跟随中国队在土耳其 世锦赛拿出场均“20+10”的上佳状态。世锦赛上的惊艳表演，让舆论对易建联的新赛季普遍看高。然而，在季前赛中，阿联却再也难以找到世锦赛时的状态。

　　“有些很好，有些又很糟。”对于易建联的表现，奇才主帅桑德斯并不满意。美国媒体也普遍认为，在高水平的NBA战场，阿联恐怕难改“陪跑”的命运。在一支新球队中迎来自己的合同年，易建联的确背负着沉重的压力。站稳脚跟已经不易，为自己赢得未来又谈何容易？除了身后虚无的市场影响力，阿联要想继续在NBA发展，还需在比赛场上继续证明自己。