姚明确认了将会在火箭的首场季前赛上场比赛，北京时间10月6日上午将是这位缺席一年多的中锋第一次回到正式比赛。

　　“我很期待回归球场，很期待我的第一场比赛，”姚明说，“我只是想要重新回到场上，打一场比赛，这是开始一场真正比赛的第一步。”

　　此前在奥斯汀的训练中，姚明的对抗时间由12分钟增加到了20分钟，并且没有出现任何不适，这无疑给火箭全队吃了一颗定心丸。虽然从教练到姚明自己都表示，“耐心”是当前最重要的原则之一，但不能否认，季前赛是对姚明的一次检验。如此大的手术，如此长的休养期，摆在姚明面前的有太多不确定因素和质疑声音。训练表现、队医评估对外界来说都不足以说明问题，姚明唯一能做的就是证明自己，在季前赛有限的时间里证明自己正逐渐恢复以前的水准。

　　所以，虽然只是一场季前赛，可姚明还是期待与全明星中锋霍华德的对位。“这对我来说是一次很好的测验机会，”姚明说，“没有问题，他是最优秀的球员之一，联盟中具有统治力的大个子，我有一年没和他过招了。我相信在过去一年中，他仍旧在不断进步，而我却没办法做任何事情。现在，我只能尝试恢复到之前的竞技状态，不过这不是一天可以完成的任务，这只是第一步。”

　　“和他们对阵，对于我和我们球队都是很好的练兵机会。”姚明说。不过，之前医生规定姚明的上场时间不能超过24分钟，而在第一场比赛中，或许他的出场时间会更少。