大约两周前，ESPN的评论员马克.斯坦，列出了常规赛最后一个月值得关注的30场比赛，他特意在小牛与掘金的比赛后面加了个注解——这将是剩余赛季中最重要的一场较量。

　　常规赛打到现在，谁都明白这场球的意义：赛前小牛只领先掘金半个胜场，他们之前两次交手，都是在丹佛的高原，双方各胜一场。谁拿下这场比赛，不光可以暂时占据西部第二的有利位置，如果常规赛结束时两队战绩相同，还将依靠胜负关系的优势排名靠前。

　　达拉斯最恨掘金

　　自从上赛季季后赛淘汰小牛，掘金还从来没在美航中心打过球。这次来达拉斯，他们感到了一种复仇的气氛。安东尼说：“这座城市对我们不太友好，我是说，他们把我们标记为仇敌。”

　　当地媒体也不避讳对掘金的仇怨，《达拉斯晨报》赛前营造着复仇气氛：“没错，我们不喜欢丹佛，他们会抓住每个向你挑衅的机会，他们是NBA文身最多的球队，上赛季是他们把小牛淘汰出局，2月，在丹佛，小牛输了36分。”

　　小牛球员都记得那场惨败，背靠背第二场，凌晨4点飞抵丹佛，还有或多或少的高原反应。正巧，两队此次交锋，也赶上掘金背靠背第二场，之前一夜，他们刚在奥兰多吃了一场败仗，最近5战，掘金只赢了一场。

　　小牛不会放过趁火打劫的机会，库班赛前通过广播节目鼓励球队：“丹佛现在有麻烦，我们就是要让他们的麻烦继续下去。”

　　单说这场比赛，掘金遇到的第一个麻烦，是首发中锋佩特罗只打了两分钟就吃到两次犯规，被迫下场休息。缺少高度的掘金，自此陷入内线危机，他们先后用阿伦、安德森、安东尼和格拉汉姆防守诺维茨基，但都没有任何效果，再加上安东尼和比卢普斯找不到准星，小牛首节领先8分。

　　天王第二次三双

　　掘金临时主帅丹特利意识到，一对一，谁也搞不掂诺天王，于是只能采取包夹。但作为历史上最灵活的7尺长人，诺维茨基在传球方面也是一把好手。小牛以他为根，在外线开枝散叶，第二节掘金曾将分差缩小到3分，但诺维茨基先后助攻基德和博布瓦命中三分，稳住了领先的局面。

　　小牛上场打掘金，新秀博布瓦投进9个三分球，诺维茨基赛后说，“光说新秀赛季，博布瓦比我强。”菜鸟的疯狂远投秀，似乎也唤回了诺天王对三分的兴趣，赛季场均只有1.4次远投出手的他，本场三分5投4中，第四节的那三记远射，彻底摧毁了掘金的信心。

　　达拉斯球迷，对诺维茨基投三分、拿高分已是司空见惯，抢10个篮板，也是天王的本职工作，但很少有人想到，诺维茨基竟能砍下三双。比赛结束前2分44秒，小牛领先16分，诺维茨基造成安东尼犯规，比赛进入官方暂停。卡莱尔问诺维茨基罚中后要不要下场休息，已经得到34分10篮板9助攻的德克摇头，基德笑着说：“这家伙想拿三双。”于是，卡莱尔如此布置小牛的下一次进攻：德克持球，特里无球跑动到罚球线……

　　诺维茨基的第10次助攻，就这样如期而至，特里在罚球线处跳投命中两分之后，诺维茨基主动申请犯规，被小牛的“饮水机看管员”卡罗尔换下。

　　这是诺维茨基职业生涯的第二个三双，2008年2月，面对雄鹿，他曾得到29分10个篮板12次助攻。现役球员中的三双大王基德说：“德克简直无所不能，他为比赛奠定了基调，吸引包夹，把球传到空位，自己还能投进三分。不过，我对他说，有些篮板我本来能抢到，但最后都让给了他，否则最后拿三双的可能是我。”