快凌晨四点，黑暗中，火箭的球队包机在休斯敦的HOBBY机场缓缓降落。

　　他们从盐湖城回来了，过去的这三年，火箭在盐湖城输了太多场比赛。球员们都熟悉了那种郁闷，熟得已经和休斯敦的夜色一样。这个凌晨，空气温暖潮湿，夏天到了，季后赛越来越近。

　　姚明已经不记得在这条回家的路上走了多少回。熟得不用刻意去想该在哪儿变道，哪儿转弯，一切都顺其自然。

　　他落下车窗，拿起电话，拨通了国内朋友的手机，有一搭没一搭地说了起来。他情绪正常，难受，却没特别难受。不像是过去两年的季后赛那般要死要活，虽然都是输给爵士。

　　三年里，火箭和爵士打了近二十场比赛，姚明知道和对手的差距，知道在盐湖城打比赛有多难。可他也知道，打爵士不是没有机会。这三年，火箭赢过，在休斯敦，在盐湖城都赢过。哪怕全世界都在叫嚣火箭恐惧爵士，也不会影响他的信心。打这么多年NBA，他过过很多坎儿，长了很多经验。

　　“都说爵士难打，确实难打。可我们也不是没机会，这个赛季我们经历了这么多事儿，不都挺下来了吗？我对现在的火箭，心里挺有谱的。我知道只要打好了，打对路子，我们能击败任何对手。有人问我，季后赛谁最危险？都危险，我们也都有机会。”

　　所以，姚明不愿意去琢磨，输给爵士自己到底有多难受。他只想从失败中学习，找到克制对手的方法，以后再遇到的时候，就更有把握击败他们。

　　他说：“我们进攻不太好，你看，他们夹击我之后传出去的球，几乎没投中过。也奇怪了，多少上篮不进啊。进攻篮板我们有一大堆，可靠着那些球只得到4分。如果我们能把进攻做得再好点，拿下他们的机会很大。”

　　曾经火箭怕爵士的强悍，爵士彪悍的身体对抗挫败过他们的斗志。可如今，火箭不会再输在斗志上，他们一直战斗，姚明说：“和这样的球队打，一口气儿很重要。我们输了，可那口气儿还在，越打越想赢。”在火箭输给爵士的比赛里，别人看到的是火箭的差距，姚明看到的是希望。他还看到了一堆可以改进的问题，只要能一个个修正过来，火箭又能往前再迈一步。

　　第四节的最后六分钟，火箭乱了，想冲，想加速，正中爵士下怀。他们把比赛节奏拱手让给斯隆，跟着爵士的速度冲了起来。火箭越打越快，一跑起来，把自己的内线攻击点全忘了，小个儿球员们一飞奔，扎入爵士的防守中勉强出手。他们没投进，姚明和斯科拉就又得咬着牙往回跑，可他们根本追不上四下里出击的爵士，他们用更快的速度冲向没有高个防守的内线，轻松得分。阿德尔曼说：“下半场，我们打得太勉强了，失去了耐心，忘记了战术，勉强出手，不断失误。当犯了如此多错误之后，你是很难在客场拿下胜利的。”

　　姚明说：“那就改呗。虽然这几年这么多次打爵士，可球队里还是有一些人不知道该如何应对他们。至少我们能从这场比赛里汲取经验，只要现在犯的错误，到了季后赛不再犯就行了。接下来，我们有足够的时间修正问题，只要改了就行。”

　　接下来，火箭将在休斯敦待上整整六天，这期间只有一场比赛。阿德尔曼终于可以在训练里把问题一个个解决，球员们终于能在自己家中好好休息已经折腾了半年的身体。这难得的六天是一个宝贵的休整期，然后四月的收官就开始了，再然后，季后赛就来了。

　　姚明盼着季后赛快开始，无论对手是谁，哪怕是爵士也成。他说：“来谁，就打谁呗。既来之则安之，那句话怎么说的来着，伸头也是一刀，缩头也是一刀，那就痛痛快快地打呗。”