15日，山东男篮兵发山西，挑战山西队。这场比赛，对于两队而言都是生死之战，山东男篮要想确保前八名的位次，必须尽可能地击败对手。

　　上轮联赛，山东队主场输给了已经无缘季后赛的吉林队，只能“目送”胜利的陕西队和福建队携手进入八强。不过，山东队的运气还算不错，他们依然保住了第八名的位置，保持着进军季后赛的希望。

　　不过山东队的形势已经极为不利。一直苦苦追赶的山西男篮，终于等到了翻身的机会。目前，山西队和北京、八一队同为24胜，落后山东男篮一场。如果本场比赛山西队能够借助主场之利击败山东男篮，那么双方的战绩将打平，而从胜负关系上看，双方也是两胜两负，但是比较一下两队之间的净胜分，山西队排名将超过山东男篮。当然，如果八一队和北京队也同时获胜，那么四队胜局数相同，互相之间的排名顺序将有可能发生变化。

　　这样依靠小分判定生死，显然是山东男篮不愿意看到的。何况以山东队目前的情况，如果一直输下去很可能信心全无，甚至存在崩盘的危险。因此，山东队已经铁心和对手拼一拼：“我们队的余地已经不大了，这是背水一战，一定要拼下来。” 只有胜利，才是山东队唯一的出路。

　　此战能否保住前八席位，很大程度上要依靠外援图科的发挥。与他对位的，将是图科妹妹的男朋友皮科特。上轮联赛两人交手，巩晓彬针对皮科特的速度优势，让脚步较快的汤普森错位防守皮科特，取得了一定的效果。而本轮比赛，汤普森早已经离队，图科因为受伤速度大打折扣，再次赢得“家庭内战”的难度大大增加。