2008年结束了，对于火箭来说，2009年从路上开始。无论他们在12月31号的晚上怎么狂欢，1月1号下午两点，他们都要赶到机场，等着往多伦多去了。从多伦多到俄克拉荷马城，不停地打背靠背，挑战，这么快就来了。

　　姚明不愿意抱怨赛程，可他知道，苦日子来了，在客场奔波，永远不是什么舒服的事儿，更何况火箭依旧有如此多的问题，等客场之旅开始了，更没有时间改了。他说：“连续打客场，我们根本没多少训练时间，在球场上发现了问题，也没多少时间去更正，只能等到第二场比赛，再努力试着改正。那时候，酒店连着酒店，打完了，赶到另外一个城市，就只想着要睡觉，甚至没时间琢磨上一次比赛的事儿了。”

　　火箭众将们知道，本来赛程就紧，如果再像和雄鹿，像之前几场比赛那样，散漫地打球，火箭只能继续羞辱自己。在输给华盛顿奇才之后，阿尔斯通已经公开表达了对球迷的歉意，他说球队糟糕的表现简直就是个笑话：“我们羞辱了自己，羞辱了球迷，在和奇才的比赛里，我们表现得非常不职业，对不起球迷。他们掏钱买票，是来寻找欢乐的，可我们让他们失望了。我真想抓过话筒，给他们说一声抱歉。”可阿德尔曼说：“我不知道球迷会不会接受我们的道歉。”

　　如今火箭的战绩是21胜12负，在西部排名第五，似乎是让人不用着急的位置。可实际上，西部前九名的球队，战绩相差都不大，几场比赛的输赢，就可能改变排名。排在第九的现在是犹他爵士，19胜14负，距离火箭只差两场。可显然，火箭没有意识到这一点，他们依旧悠闲地生活着。阿尔斯通说：“在我们身上，我没有感到丝毫的迫切，可事实上，今年的争夺并不亚于去年，赢一场比赛，你可能是西部第四，输一场，就会跌到第八，第九去。我们应该迫切，可我们没有。”

　　2009来了，上路的火箭该紧张起来了，姚明说：“本来客场比赛就不好打，如果再犯同样的错误，散漫地打球，赢球就太难了。”