那一晚，瓦菲尔和斯特罗贝里谈得很久，甚至有些像多年的恋人终究要分手的感觉，训练营以来，这始终被视为“二选一”、准确地说是“二者淘汰其一”的好兄弟，必须面对如此的事实：瓦菲尔留下来了，斯特罗贝里不得不离开。“他很不高兴，很难过。”对于斯特罗贝里的感受，瓦菲尔只形容了这么多，可其中的情节我们并不难想象。

　　几乎可以断言：个人能力上，斯特罗贝里比瓦菲尔的含金量更足。甚至很有可能，火箭长时间来更希望能最终“理所应当”地选择“草莓男”，毕竟他全面，能在后场各个环节上起到查漏补缺的作用。但瓦菲尔的三分球，彻底轰开了火箭的视角，与灰熊一战的7个远投，特别是末节5中三分球的抗压能力，季前赛他外线准度高达52%，与此“一专极专”相对，斯特罗贝里的全面被陪衬得有些“均不出彩儿”。

　　当然，斯特罗贝里并不愁饭碗，虽然要继续去奋力争取；而瓦菲尔也无法不居安思危的，他随时还可能被火箭裁掉，休斯敦媒体就很喜欢在他的地位问题加上“暂时留队”的前缀。直观的效果还在后面，火箭如今的阵容名单减少到了14人，与联盟规定的人员上限相比，还差1个。稍熟知火箭今夏进程的人都明白，这待定人选其实早已明确——穆托姆博。

　　“穆托姆博在哪？”——NBA专栏作家麦克·蒙洛在10月27日发出了疑问，是否经历了上赛季末丰田中心营造的“感谢大叔这些年”的感人氛围后，穆托姆博真的要离开了？但职业生涯首次在赛季开始前还未于阵容名单上露面，却并不意味着大叔真的就不回来了。“过去4个赛季，穆托姆博都为火箭发挥了重要作用。”蒙洛提醒道，“应该不用担心，哪怕是到赛季中段，他还会回来的。”

　　大叔会回来的，这应该不用任何人提醒，起码火箭目前唯一的中锋人选就是姚明。准确的提法是“大叔在等什么”——并不是火箭的薪酬报价，哪怕是他如医院开支在内的慈善项目需要更多的钱，大叔与火箭的真正问题也不是薪水，几乎可以肯定，大叔如续约一年，薪水就是联盟保障老龄球员的最低纲领——130万美元。但大叔必须等待，因为火箭现有的薪水总额，已超过了联盟规定的7150万奢侈税标准约百十万。

　　能避免缴纳奢侈税，火箭必然是要争取避免的，老板亚历山大是这个意思，总经理莫雷早有表态会“积极贯彻”，如此理解，火箭有可能是等待万不得已时再支出多余花费，更有可能是在等待交易契机，现球队中的交易筹码，不管是否是海德为重心，无疑都是现成的。