北京时间2月1日，在07-08赛季CBA半决赛第四场比赛，辽宁主场战胜江苏以总比分3：1晋级，时隔9年后，辽宁队重返总决赛。进入总决赛的辽小虎们正用他们的激情与努力，向着总冠军迈进，他们将辽宁队再次推向巅峰，他们上次打入总决赛还是在98-99赛季。

　　辽宁篮球，在职业化之前绝对是中国男篮的头号省份。1988、1989、1991 、1992辽宁队四次夺取全国联赛冠军。但CBA联赛职业化后，随着其他球队的实力提升，辽宁队不再是独霸的位置，但由吴庆龙，吴乃群和李晓勇组成的辽宁三剑客还是在96-98三个赛季里，三次获得亚军，三年决赛的对手都是八一队，辽宁队因此得到了“千年老二”的绰号。辽宁队与八一队共同铸就了CBA联赛初期两强相争的传奇。

　　再此之后，辽宁男篮跌入历史最低谷。主力队员大龄化，年轻队员还未成熟，又赶上盼盼集团刚刚接手，俱乐部经营不成功，辽宁队连续三年亚军后，在99-00赛季只取得第七名，而这支青黄不接的辽宁队在01-04三个赛季里跌入保级区，在2005年由于奥神队离开CBA，辽宁队才幸免降级。在这段艰苦日子里，辽宁队只是由李晓勇与郭士强两名国家队后场支撑这整支球队，但在这两名国手的言传身教下，辽宁队边强、刘相韬等队员也在迅速成长。

　　直到04-05赛季，名帅蒋兴权重新接受辽宁队，在蒋指导到来后，辽宁队发生蜕变，边强、刘相韬、田雨日趋成熟，同时，蒋指导大胆启用杨鸣、李晓旭等年轻队员。一直充满朝气的辽宁队展现在人们面前，那一年，辽宁队一路兵不血刃杀到北区榜首，虽然在季后赛中被云南队上演逆转淘汰出局，但辽宁队的让人们看到了昔日的豪强正在复苏。

　　上赛季，年轻的主帅郭士强接过辽宁队的教鞭。郭士强在多方质疑的下，通过一个赛季的磨练，打造出了一支以防守为主，作风顽强，激情横溢的青年近卫军。辽小虎们不但取得了常规赛主场不败的神话，同时更是在季后赛首轮淘汰福建晋级半决赛。半决赛对阵八一，辽宁队在没有外援的情况下与八一队苦战三场，虽然最终失利，但辽宁队“年轻没有失败”的精神却感动了全国的球迷。郭士强也凭借在这赛季的出色发挥获得了最佳教练的称号，同时更是被尤纳斯钦点成为国家队助理教练。

　　本赛季，这支人员配置完整，打法成熟的辽宁队一路稳扎稳打，在常规赛引进了强力外援桑普森后，用一个五连胜结束常规赛征程。季后赛首轮中，辽宁队再次与宿敌八一队遭遇，但这一次是辽宁队笑到了最后，他们将八一队历史上首次挡在了CBA四强之外。在半决赛中，辽宁队同样用一个3：1轻松战胜江苏队，在9年之后重返总决赛的舞台。

　　这9年里，辽宁队从豪强跌入低谷，从低谷中蓄势崛起，他们让球迷看到了一支强队的产生过程，他们用他们的激情、斗志为CBA注入活力。辽宁队的团结、顽强、欢乐在诠释篮球的真正意义。重返总决赛的辽宁队绝不会就此止步，他们已经在朝着总冠军努力。与其说辽宁队是强者回归，更不如说如今的他们正在铸造辽宁篮球新的高峰。(焦建)