特约记者彭程报道 刺激是一个好东西，哪怕这个刺激来自一场没有一个小牛队员愿意谈起的不体面的比赛。自从在洛杉矶大比分败给湖人或者说科比后，小牛拿下了剩下来的两个客场，周一，回到主场美航中心的他们又以102比80大比分战胜了步行者。22分的分差创造了小牛对步行者最大的一场胜利，更重要的是，此战过后，他们以21胜7负的战绩追平了马刺，并列西部第一。

　　胜负的关键在于篮板球，小牛与步行者的前三节篮板球之比为38比22，小牛中锋丹皮尔完全控制了内线，他一个人就拿下14个篮板，比步行者先发五虎的篮板球总数还多3个。“我一走到篮下，球就开始往我的方向飞，”上赛季季后赛曾经自诩为联盟第二中锋的丹皮尔得意地表示。整场比赛，小牛队拿下49个篮板，其中包括创赛季记录的19个前场篮板，甚至连他们的替补中锋迪奥普也贡献了7个篮板，而步行者的小奥尼尔只有2个篮板进账。

　　在小牛的严密防守下，步行者队的投篮命中率只有40%，球队最高得分是小奥尼尔的15分。而小牛下半场命中率则高达56%，替补德文·哈里斯12投8中砍下20分，仅次于拿下23分的诺维茨基。

　　与小牛比赛后的第二天，步行者还将遭遇马刺，不过对于体力，他们没有多少可抱怨的——在第四节还剩6分43秒时，步行者队的主教练卡莱尔就已经把主力全部换下场了，当时小牛已经领先了28分。卡莱尔赛后表示这场比赛让他想起了他们在赛季初以90比122不敌山猫的那场比赛。而对于小牛球员来说，拿下比赛的动力正是为了不去回忆——虽然被科比砍下62分的那场比赛已经是一周前的事了，但它仍然牢牢地盘踞在小牛球员的脑海里。“人们或许将谈论一整个赛季，”小牛队主教练“小将军”约翰逊说：“但有时候，最坏的结果能产生最好的激励。”